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衡水市位于河北省东南部，界于东经115°10′-116°34′，北纬37°03′-38°23′之间。总面积8815平方公里。东部与沧州市和山东省德州市毗邻，西部与石家庄市接壤，南部与邢台市相连，北部同保定市和沧州市交界。市政府所在地桃城区北距首都北京250公里，西距省会石家庄119公里。衡水位于环渤海经济圈、北京首都经济圈内，交通发达，京九、石德、邯黄、太青客运专线(在建)四条重要铁路途经衡水，组成了完整的、覆盖全国的交通网络;衡水发展起步较晚，到1996年才成为地级市，是河北省最年轻的城市，发展势头最强劲的城市之一;衡水市所辖冀州市为我国古代九州之首，历史悠久，河北省的简称“冀”就来源于此。名字由来及沿革衡水”一词始见于北魏文成帝拓跋浚的《南巡碑》。碑文提到，文成帝曾在信都(今冀州市)的“衡水之滨”举行过规模盛大的“禊礼”。“禊礼”指古代于每年的春秋两季在水边举行的涤除污垢、禳灾祈福的祭祀活动。“衡水之滨”中的“衡水”是何意?据十几年来一直致力于衡水历史研究、曾担任过衡水市委党史办主任的刘宏勋考证，这里的“衡水”是河流的名字，也就是当时穿越今冀州市境内的漳水后一段的别称，又名“横漳”或“衡漳”。到了隋朝开皇十六年，由河北大使郎蔚之，分下博(包括桃园、北马庄等原桃县治所周围的土地和村庄在内，分归衡水县。到了1946年3月，深、衡重勘县界时，两县协商将上述17个村划归深县，另有深县若干村划归衡水)、信都和武邑三县地，新置衡水县，治所在今衡水市旧城村。县之名称，取“漳水横流”之意，只因漳水从衡水县西南入境后，不是东流入海，而是折向北流，然后入海。所以，古人亦把这一段漳河水称为“衡水”，后因漳、滏合流，这段河水即今日的滏阳河。此后，衡水县名称历代沿用。新中国成立后，1949年冬设置衡水专区，1952年11月撤销。1962年6月国家为集中扶贫，将原属石家庄、沧州专区的11个贫困县划归在一起，复设衡水专区，1970年改称衡水地区。1982年5月，衡水县所属的衡水镇改建为衡水市，此时衡水市、县并存，至1983年9月撤销衡水县并入衡水市。1996年7月，衡水地区撤地设市，原衡水市改设为桃城区。衡水旅游衡水历史悠久，文化底蕴深厚。三国时期袁绍曾于冀州屯兵百万与曹操抗衡，西汉大哲学家、儒家学派一代宗师董仲舒就生于衡水景县(广川)。国家级重点文物保护单位：景县“封氏墓群”和“开福寺舍利塔(景州塔)”。省重点文物保护单位：景县的“周亚夫墓”、“高氏墓群”，桃城区的“宝云塔”、“孔颖达墓”，故城县的“庆林寺塔”，深州市的“马君起造像碑”、“大冯营汉墓”(即李佐车墓)、“深州盈亿义仓”，枣强县的“董仲舒石像”，安平县的“东汉壁画墓”、“圣姑庙”、“西寨子古墓”、“全国第一个农村党支部”，冀州市的“后冢墓”、“冀州旧城址”、“西元头汉墓”、“西堤北石塔”(即震雹塔)、“双冢汉墓”，武邑县的“窦氏青山”和“中角汉墓”。此外，衡水湖，冀州市的“孙郑李大墓”、“东元头大墓”，桃城区的“尚王坟”，武邑县的“窦氏青山”，枣强县的“侯冢古柏”，桃城区的“人民公园”、“中华公园”，枣强县的“比干庙公园”，武邑县的 “武罗园”，深州市的“贸易城”、“教育城”，饶阳县的“镇海寺”，武强县的“年画博物馆”，故城县里老的“原始森林”也是人们休闲度假的好去处。衡水现有星级饭店11座，客房1万余间，旅行社9家，业务遍及全球市场。行政区划全市总计：2个市辖区，2个县级市，8个县。共设57个镇，57个乡，4个街道办事处，下辖4994个村委会，92个居委会。市辖区：桃城区滨湖新区(辖衡水湖保护区，代管桃城区彭杜乡和冀州魏屯镇) 经济开发区(经济开发北区、经济开发西区)县级市：冀州市　深州市县：枣强县　武邑县　武强县　饶阳县　安平县　故城县　景县　阜城县。人口民族人口据公安部门2012年人口统计数据显示，年末全市总人口442.4万人，其中非农业人口102.2万人。全年出生人口6.9万人，出生人口男女性别比为113：100;死亡人口4.7万人。衡水市是以汉族为主的少数民族杂散居地区。到2004年末，共有少数民族37个，5123人。占全市总人口的0.12%，主要居住在桃城区、故城县、深州市、景县等地，呈小聚居特点。全市有景县西营村、大枫林村和故城县太兴镇、赵鲁屯村4个回族聚居村。全市少数民族中，回族、满族、壮族人口较多。其中回族2274人，占全市少数民族人口的44%，主要居住在景县、桃城区、故城县;满族950人，占全市少数民族人口的18.5%，主要居住在桃城区、深州市、故城县、景县;土家族420人，占全市少数民族人口的8%，主要居住在阜城县、枣强县、深州市、冀州市。衡水市境内居住的其他少数民族还有朝鲜族、蒙古族、苗族、土家族、纳西族、俄罗斯族、藏族、傣族、维吾尔族、高山族等共1479人，各县市区均有分布。